公元八世紀初，印度密教的興盛期，由於善無畏（西元716年）、金剛智（西元720年）將純正密法東傳入唐，及蓮花生大士應藏王之邀入藏（西元747年），使金剛密乘盛行於中國與西藏。藏密經一千多年仍保存良好於西藏，更於近五十年間宏傳於世界各地。而唐密則因唐武宗滅佛之因緣，於惠果大師圓寂九十年後唐朝滅亡而漸消逝。
後唐 智慧輪大師因佛指舍利之迎請，而將唐密金胎兩部曼荼羅等文物，完整保存於法門寺地宮。西元1988年地宮文物的出土，使唐密又呈現於世人，興起一股研究唐密的風潮。
近代史上中國唐密蹤跡，大多屬於少數熱衷密學的行者，從日本東密研習而來。其中較有成就者，大略歸成三個體系，第一個人物即顧淨緣金剛上師，繼其傳承乃吳立民金剛上師，吳上師原為北京中國佛教研究所所長，退休後即回湖南長沙老家，高齡已八十餘歲了。吳上師於1989年應邀參觀法門寺地宮，破譯了地宮金胎兩部曼荼羅文物，而使法門寺唐密文化興起一股國際研究熱潮。吳上師與法門寺博物館前館長韓金科先生多年來有系統的彙整唐密內容，並發表甚多著作而享譽國際，日本高野山等各大道場並請兩人多次於日本講座。吳上師不遺餘力大力宏揚唐密文化，乃為唐密中興開創者，可惜吳上師於2009年初圓寂。
目前中國唐密第二個法系，乃上海持松阿闍黎所宏傳體系，持老一生顯密圓通，曾數度赴日學得日本高野山新義派與古義派，及日本台密等三大法系金剛阿闍黎灌頂，堪稱近代密教史之傑出行者。可惜持老的嫡傳弟子楊毓華金剛上師亦以圓寂，楊老這些年來亦致力於持老遺作的彙編出版及栽培弟子傳承法脈，他老人家對密法的修持以臻上乘，乃值得尊崇的當代大師。而從持老的著作中，可發現他已修得即身成佛，佛號松華如來，這是中國佛教史上我們所知的即身成佛例子。從持老一生修持的內容，我們可引申探討的是無論是藏系或東密均有很好的金剛乘內容，當初從那瀾陀寺後期密乘成就者，往北傳的這些大師們的確是了不起的大師。這裡我們應可推斷在日本的的東密或台密體系，應仍有金剛密乘的大成就者才是。對此，由持老與恩師金山昭穆阿闍黎的密切關係可明顯的看的出來。附帶一提的是，一般人常謂東密沒有無上瑜伽法的傳承，但從吳老與楊老的口中，卻明確指出藏系與唐密均有無上瑜伽，祇是唐密重口傳，而藏系經千年不斷發展，在無上瑜伽上有更明確的修持法要。
而中國大陸第三個法系，則屬廣東的唐蒲軾上師，這是民初王弘願金剛上師傳承下來的法系，唐上師對唐密金剛乘亦有很深的見解與修為，亦帶領一群弟子很有傳統的在修持與弘揚金剛乘，這是在中國近代史上很難得的密學傳播者。